Située au sud du département de la Vienne, Châtain est une commune limitrophe du département de la Charente. C'est dans cette commune que l'on trouve l'un des plus anciens ponts du Poitou.
Appelé communément "pont romain", c’est un élégant ouvrage en pierre calcaire, au profil en dos d’âne très prononcé. Par son architecture, il peut être rapproché des ponts du XIIIe siècle mais il est très difficile de dater sa construction car aucune marque distinctive n’est visible. Toutefois, il est indiqué sur la carte de Cassini et l’on retrouve dans l’état des ponts de la généralité du Poitou une mention indiquant qu’il a été édifié "aux frais du roi il y a environ trente ans" et que « ses parapets sont en mauvais état ». Ce qui situe sa construction aux alentours du XVIIe siècle.
Permettant de traverser la Charente et de relier Châtain à Charroux, ce pont avait vraisemblablement pour fonction de faciliter le passage des troupes allant de Civray à Confolens et à Limoges. Sur 80 m de longueur, il est soutenu par quatre piles, dont deux, en amont, disposent de becs triangulaires destinés à briser le courant.
Ces deux éperons sont surmontés au niveau de la voirie de deux refuges de même forme, destinés aux piétons.
Les documents présentés sont issus de la série "2 S" et concernent la réparation effectuée en 1824.
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Projet de réparation (1822) |
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Affiche d’appel à candidature (1823) |
Certificat de réception des travaux (1824) |
C’est par arrêté préfectoral du 18 février 1927 que le pont a été inscrit à l’inventaire supplémentaire des Monuments historiques.